Diş çürüklerinde genetik faktörler etkili olmasına rağmen kazanılmış ve bulaşıcı bir hastalıktır. Çürüğün oluşması için 4 ana faktör eş zamanlı olmalıdır.

Dişin ortamda olması (gömülü dişlerde çürük oluşmaz)
Karyojenik yiyecekler
Plakların içindeki bakteriler
Reaksiyonun oluşmasına yetecek kadar süre
Ağza yerleşen çürüğe neden olan başlıca bakteriler diş yüzeyindeki gıdaları besin olarak kullanarak çoğalmaya başlar , bu reaksiyon sonucunda açığa çıkan maddeler dişin yüzeyinde çürük kaviteleri oluşturur. Dişlerin çürüme reaksiyonu basitçe bu denklemle ilerler. Bu adımların herhangi birini engelleyebilirsek diş çürüğünün önüne geçmiş oluruz.